In het noorden is alles beter, vond Nicole na haar studie. En dus vertrok ze in 2013 naar Noorwegen. Na 5 jaar keerde ze weer terug naar Nederland, waar ze haar leven opnieuw opbouwde. Sinds oktober 2023 werkt ze als beleidsmedewerker Werk & Inkomen binnen het Sociaal Domein bij de gemeente Zevenaar. “Wanneer mijn dag geslaagd is? Als ik beweging krijg in complexe vraagstukken.”
Wat voor werk vond je in Noorwegen, Nicole?
“Ik werkte als projectleider en beleidsmedewerker kinderarmoede. Niet direct iets wat bij mijn opleiding over cultureel maatschappelijke vorming past. Maar toen ik op zoek ging naar een baan, maakte een vriend van mij een vertaalfout. Hij dacht dat ik een achtergrond had in maatschappelijk werk en wees me daarom op deze functie. Tot mijn verrassing beviel het me enorm goed! Zo zie je maar hoe een toevallige vergissing je loopbaan een hele andere richting kan geven.”
Wat bracht je uiteindelijk toch terug naar Nederland?
“Eigenlijk zou ik tijdelijk terugkomen vanwege familieomstandigheden. Maar in die periode leerde ik mijn man kennen. Ik heb nog geprobeerd hem te overtuigen om mee terug te gaan, maar dat zag hij niet zitten. Tja, de liefde houdt je dan toch op een plek, haha!”
Toen begon ook je zoektocht naar een nieuwe baan. Hoe verliep dat?
“Ik begon bij de Regionale Sociale Dienst (RSD) de Liemers, de uitvoeringsorganisatie voor onder meer de gemeente Zevenaar. Een mooie organisatie, maar daar miste ik de beleidsmatige diepgang. In de uitvoering help je een beperkte groep mensen, terwijl je op beleidsniveau veel meer inwoners kunt bereiken. Toen kwam toevallig de vacature voor beleidsmedewerker voorbij bij de gemeente Zevenaar: een organisatie klein genoeg voor korte lijnen, en groot genoeg voor complexe uitdagingen.”
En mooie stap! En wat doe je nu precies bij de gemeente Zevenaar?
“Ik geef richting aan het beleid voor de Participatiewet en de arbeidsmarkt en stem dat af met de uitvoeringsorganisaties in de regio. Zo neem ik deel aan werkgroepen, bijvoorbeeld over het sociaal ontwikkelbedrijf, en ben ik accountmanager voor de RSD. Een functie op strategisch niveau dus, waardoor ik de directe invloed op inwoners minder voel. In het begin dacht ik dat ik dat jammer zou vinden, maar dat is niet zo. De vraagstukken waar ik aan werk zijn complex en uitdagend. Ik vind het leuk om daar mijn hersens over te breken.”
Dat smaakte naar meer, want inmiddels heb je een rol met meer senioriteit, toch?
“Dat klopt! En dat was sneller dan ik had verwacht. Ik zag het als een mooie volgende stap en de gemeente toonde vertrouwen in mij. In samenwerking met mijn collega’s uit het team Bestaanszekerheid breng ik de diverse thema’s bij elkaar en houd ik zicht op de samenhang. Ook overleg ik met andere clusters om onderwerpen goed op elkaar af te stemmen.”
Tot slot: mis je het leven in Noorwegen nog wel eens?
“Zeker! Ik ga er nog regelmatig op vakantie. Maar met 3 jonge kinderen hebben we hier ons plekje nu gevonden. Helemaal omdat de gemeente Zevenaar veel vrijheid biedt om werk en privé te combineren. Ik kan mijn werkuren flexibel indelen, dat is fijn. Zo werk ik ’s avonds nog wel eens een paar uurtjes thuis. En als er thuis iets speelt, krijg ik daar alle ruimte voor.”
Word jij collega van Nicole?
Wil jij samen met ons werken aan de toekomst van Zevenaar en een maatschappelijke bijdrage leveren? Bekijk onze vacatures en wie weet word jij onze nieuwe collega.